Quando si verificano dei guasti nelle condotte in pressione, l’acqua spruzza a forte velocità dalla rottura, disperdendosi nel terreno circostante e provocando nelle pareti del tubo delle vibrazioni.

Queste si propagano lungo la conduttura e sono rilevabili anche da punti di contatto lontani, come per esempio idranti, prese, ecc. Il Geofono le capta e le rende udibili.

Il getto d’acqua e le vibrazioni del tubo in prossimità della perdita producono inoltre dei rumori nel terreno adiacente, rilevabili in superficie.

Nella localizzazione elettroacustica delle perdite l’orecchio umano è ancor sempre insostituibile. Se esercitato, può distinguere tipo ed intensità di rumori diversi e riconoscere quelli provocati dalla perdita da altri estranei.